Es una especie inconfundible. Su coloración es en general de color gris pizarra, con la cabeza y cuello más oscuros y dos anchas líneas de color blanco en los flancos debajo de la cola. El pico
es rojo, al igual que el escudo facial, con la punta amarilla. Las
extremidades inferiores son oliváceo-amarillentas, con una mancha roja
en las rodillas. Los ejemplares más jóvenes son amarronados y carecen
del escudo facial.
Consume una amplia variedad de vegetales
y pequeños animales acuáticos. Se alimentan sobre los espejos de agua,
donde se reúnen en grupos que van desde la pareja hasta enormes bandadas
de miles de ejemplares. Anidan habitualmente en época de lluvias; el
nido es una cesta, con un techo, construido en la vegetación densa. Pone
de 4 a 8 huevos, que son incubados durante aproximadamente tres
semanas. Ambos padres incuban y alimentan al hijo.
A pesar de la pérdida de su hábitat, esta ave es aún común y ampliamente distribuida.
Os subo unas fotos de un pollito de polla de agua o gallineta .
Llaman la atención sus largos dedos.
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